イギリスで、今までに一番驚いたこと

振り返ってみて、イギリスでの経験で、今までで
ある意味一番ビックリした出来事でした。

ロンドン郊外の住宅街にあるバス停で待っていた時のことで、
街自体、危険と言われるようなエリアではありません。

歩いてきた9,10才くらいの子どもに
いきなり靴のことで話しかけられ、
高価でもないのに言ってきたのは
ちょうど靴を新しくしたばかりだったため、
それでなのだろうと最初思っていました。

ありがと、と言った後もまた何か言ったため、
「何て?」と返したら、
まさかのジェスチャー付きで

「お金持ってる？って聞いたんだよ」

と言われ、
内心「わー！」と思いながらも「ない、」と返したら、
ちょうど少年たちが乗る予定のバスが来ていたらしく、
仲間の子が促してさっさと去っていきました。

ロンドンだと、ホームレスと思われるような人が
「小銭持ってる?」とランダムに人に聞いてくるのは
どこでもよくあることではあるため、
それ自体はめずらしくはありません。

ただ、放課後友だちと遊んでいる、
身なりもちゃんとしたどこにでもいそうな子が、
人に何か言ってお金もらう、なんてこと、どこで習ってくるのか、、！？
と、本当に衝撃的でした。

そもそも、日常的には遭遇する自体ほぼない出来事のはずですが、
振り返ってみて、話しかけてきたのは一人だったものの、
実際は4人くらいのグループだったようなので、
もしバスがすぐ来なかったら
集団でしつこくくる可能性もあった、、？と思うと、
日本の外にでたら、また違う常識があるのだから、
少し大袈裟なくらい、
色々と警戒するに越したことはないのかも、と改めて思いました。